绝大多数尖锐湿疣都是由于不洁性接触传染的。也有人指出被人乳头瘤病毒污染过的生活用品也具有一定的传染性。一般被人乳头瘤病毒感染后，经3周至8个月的潜伏期即可发病。不发病者称隐性人乳头瘤病毒感染，也具有传染性。